SCIAM-BR: Novidades nas pesquisas para aumentar a velocidade dos computadores

Hoje fui ler a edição de dezembro da Scientific American Brasil e me deparei com 3 reportagens interessantíssimas sobre computação. Uma breve descrição: (para incentivá-lo a ler a revista :-)

1. Um pequeno artigo descrevendo a situação atual da indústria de processadores e os problemas que estouraram em 2004. Fala da impossibilidade de se crescer a velocidade dos processadores no modelo atual, citando o problema da dissipação de calor (um Pentium 4 dissipa mais calor por centímetro quadrado que um ferro de passar roupa!!!). Aponta a solução encontrada pela indústria, os processadores multi-núcleo, que deverão se popularizar em 2005. No fim, aborda os problemas e desafios da execução em paralelo dos processadores multi-núcleos para nós, desenvolvedores de software.
2. Um artigo sobre física bem interessante apresenta a natureza como um grande computador. Fala-se sobre a capacidade de armazenagem e processamento de informações da natureza e apresenta os 'qubits' (algo como os bits naturais). Tudo isso para chegar aos buracos negros e desenvolver uma teoria fantástica sobre o uso destes na computação de dados. Nos corpos em geral, a capacidade de computação é proporcional à massa e ao volume; nos buracos negros, por suas "misteriosas características", seria possível uma computação incrivelmente poderosa em dimensões surpreendentemente pequenas (10^-27 metros para contas da ordem de 10⁵⁰ operações por segundo parece bom?! :-)
3. O terceiro artigo aborda as pesquisas na área dos fótons e do uso da luz nos computadores. Hoje a fibra óptica é usada largamente para grandes distâncias, mas não em curta distância por causa do seu preço. Mesmo assim, pesquisadores tentam encontrar a solução para trazer a luz e as conexões de fibra óptica para dentro dos computadores e acabar com o gargalo da comunicação via elétrons entre os componentes (fala-se que o processador permanece até 75% do tempo ocioso esperando, por exemplo, a chegada de um dado da memória). Com o uso da luz, além da incível velocidade, seria possível uma distribuição dos componentes jamais imaginada; seria possível colocar sua placa de vídeo na cozinha, seu processador na sala e usar o computador no quarto sem a menor perda de desempenho (hoje os componentes precisam estar todos socados num pequeno gabinete o mais perto possível porque o cobre é muito lento).

Bom, não sou físico nem engenheiro e li a revista umas 6 horas atrás, então posso ter cometido alguma gafe nas descrições dos artigos. Mas as idéias são mais ou menos essas e os artigos são muito interessantes. Recomendo a leitura!

posted by Sergio @ 1:00 AM